Από το πρώτο πλήγμα που ανακοίνωσαν τα διεθνή ΜΜΕ ότι δέχθηκε το Ιράν, στο επίκεντρο εκτιμήσεων και αναλύσεων περί των επιπτώσεων της σύρραξης στην παγκόσμια οικονομία βρέθηκαν τα Στενά του Ορμούζ και η απόφαση της Τεχεράνης να προχωρήσει στον αποκλεισμό τους. Πρόκειται για το σημαντικότερο θαλάσσιο πέρασμα στον κόσμο δεδομένου ότι από αυτό διέρχεται περίπου το ένα στα πέντε βαρέλια πετρελαίου καθώς επίσης το 20% των ροών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Είναι δεδομένο ότι μια παρατεταμένη διακοπή της κυκλοφορίας θα προκαλέσει ένα μνημειακών διαστάσεων σοκ στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου. Οι εκτιμήσεις οικονομολόγων και διεθνών οργανισμών συγκλίνουν στο συμπέρασμα πως στη δυσοίωνη αυτή περίπτωση ενός παρατεταμένου αποκλεισμού των Στενών, οι τιμές του πετρελαίου που επί χρόνια παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα μπορούν άνετα να εκτοξευθούν στα 100 δολ. το βαρέλι.

«Ο κρίσιμος δίαυλος είναι το πετρέλαιο», τονίζει ο Νιλ Σίρινγκ, επικεφαλής των οικονομολόγων της Capital Economics, καθώς η εκτόξευση του πετρελαίου θα επιταχύνει και πάλι τον πληθωρισμό στις μεγάλες οικονομίες, μετά τις προσπάθειες που έχουν καταβάλει τα τελευταία χρόνια για να τιθασεύσουν την παθογόνο αυτή κληρονομιά της πανδημίας. Σύμφωνα με αναλυτές της Capital Economics, αν το Brent εκτοξευθεί στα 100 δολ. το βαρέλι σε παγκόσμιο επίπεδο, ο πληθωρισμός θα επιταχυνθεί κατά 0,6% έως 0,7%, πλήττοντας την αγοραστική δύναμη καταναλωτών και επιχειρήσεων. Ηδη οι τιμές του «μαύρου χρυσού» έχουν σημειώσει άνοδο 12% στη διάρκεια του περασμένου μήνα εν αναμονή του πλήγματος, ενώ με την έναρξη του πολέμου εκτοξεύθηκαν σε επίπεδα γύρω στα 80 δολ. το βαρέλι. Σύντομα αποκλιμακώθηκαν βέβαια σε επίπεδα γύρω στα 71 έως 73 δολ. το βαρέλι, αλλά ο πόλεμος μόλις άρχισε, ενώ η διάρκειά του παραμένει αβέβαιη και έχει ήδη προκαλέσει πτώση στα χρηματιστήρια ανά τον κόσμο.

Οσον αφορά τον αντίκτυπο στην παγκόσμια ανάπτυξη, αναλυτές της Barclays επισημαίνουν πως κάθε 10 δολάρια αύξησης στην τιμή του πετρελαίου προκαλεί μείωση της ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας και πολλών άλλων οικονομιών κατά 10 έως 20 μονάδες βάσης μέσα σε 12 μήνες. Οι ίδιοι εκτιμούν, άλλωστε, πως η σύγκρουση θα οδηγήσει σε άνοδο της τιμής του δολαρίου, όπως συνήθως συμβαίνει όταν υπάρχει κίνδυνος παρατεταμένου πολέμου στη Μέση Ανατολή, και άνοδο στις τιμές του πετρελαίου. Παράλληλα, η άνοδος του πληθωρισμού θα περιορίσει ασφυκτικά τα περιθώρια ελιγμών των κεντρικών τραπεζών ανά τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής Federal Reserve, περιορίζοντας τις πιθανότητες να μειώσουν τα επιτόκια. Από αυτήν την άποψη η Ευρώπη βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση και η ΕΚΤ μπορεί να ελιχθεί περισσότερο, καθώς ο πληθωρισμός της Ευρωζώνης βρίσκεται μόλις στο 1,7%. Η Γηραιά Ηπειρος θα είναι από τις γεωγραφικές ζώνες που θα πληγούν σημαντικά όχι μόνον από την άνοδο των τιμών του πετρελαίου, αλλά και γιατί θα εκτοξευθεί το κόστος του LNG.