Harvard Health Publishing
Βάλτε ζωηρή μουσική δίπλα σε ένα νήπιο και παρατηρήστε τι θα συμβεί. Το πιθανότερο είναι ότι θα αρχίσει να κινεί το σώμα του με τον ρυθμό, λικνίζοντας και χτυπώντας με χαρά τα χέρια και τα πόδια. Ό,τι είδους χορό και αν εφεύρει, δεν χρειάζεται να του δείξουν τι να κάνει – απλώς κινείται και το απολαμβάνει.
Κάπου στην πορεία όμως, πολλοί από εμάς χάνουμε την αίσθηση της απόλαυσης που δίνει ο χορός. Ντρεπόμαστε να εκδηλωθούμε και γεμίζουμε αναστολές, ξεχνώντας ότι αυτή η φυσική έκφραση αιώνων είναι βαθιά ριζωμένη στον εγκέφαλό μας και στο σώμα μας.
Ο χορός –ο οποίος ορίζεται ως κίνηση στον ρυθμό της μουσικής, συχνά βάσει μιας συγκεκριμένης ακολουθίας βημάτων– περιλαμβάνει δεκάδες μορφές, όπως κοινωνικό χορό, μπαλέτο, κλακέτες, χιπ-χοπ, παραδοσιακό ή σάλσα, μεταξύ πολλών άλλων.
«Στη δυτική κουλτούρα θεωρούμε τον χορό ως κάτι που πρέπει να διδαχθούμε, αλλά σε πολλές άλλες κουλτούρες ο χορός είναι απλώς μέρος της ζωής», παρατηρεί η δρ Lauren Elson, φυσίατρος (γιατρός που ειδικεύεται στη φυσική ιατρική και αποκατάσταση) στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Κέντρο Αποκατάστασης Spaulding και πρώην επαγγελματίας χορεύτρια. «Αν μπορείς να κινηθείς, μπορείς και να χορέψεις. Το μόνο που χρειάζεται είναι η περιέργεια για την κίνηση και η χαρά».
Μεγάλο εύρος από οφέλη
Είναι τόσο πολλοί οι άνθρωποι που εκμεταλλεύονται τη μαγεία του χορού, που ο τακτικός χορός –ονομάζεται επίσης «χορευτική γυμναστική»– είναι η δεύτερη πιο δημοφιλής ψυχαγωγική δραστηριότητα (μετά το περπάτημα) στις γυναίκες ηλικίας 25 έως 75 ετών, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Environmental Research and Public Health.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο χορός προσφέρει όλα τα οφέλη που προσφέρουν και οι άλλες μορφές τακτικής καρδιαγγειακής άσκησης: μειώνει την αρτηριακή πίεση, ενδυναμώνει τους μυς και τα οστά, αυξάνει την καρδιαγγειακή ικανότητα και βελτιώνει την αναλογία της «καλής» προς την «κακή» χοληστερόλη. Επιπλέον, η χορευτική γυμναστική μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης εξίσου αποτελεσματικά με οποιοδήποτε άλλο δομημένο πρόγραμμα άσκησης, σύμφωνα με μια ανασκόπηση 27 προηγούμενων μελετών η οποία δημοσιεύθηκε στις 25 Ιανουαρίου 2024 στην ηλεκτρονική έκδοση του Sports Medicine.
Οι μελέτες δείχνουν επίσης ότι η τελειοποίηση των χορευτικών κινήσεων μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική στην ενίσχυση της μνήμης και της ικανότητας επίλυσης προβλημάτων από ό,τι το περπάτημα. «Πιστεύω ότι η νοητική διέγερση που παρέχει βοηθά τους ανθρώπους να παραμείνουν νέοι», σχολιάζει η δρ Elson. «Με τον χορό δεν βιώνεις ποτέ το ίδιο πράγμα για δεύτερη φορά».
Επιπλέον, ο χορός μπορεί να δώσει μια αίσθηση κοινωνικής σύνδεσης που καταπολεμά τη μοναξιά και την απομόνωση, οι οποίες συνδέονται όλο και περισσότερο με προβλήματα υγείας. Και επειδή δεν περιλαμβάνει τη βαρετή επανάληψη των ίδιων κινήσεων –όπως, για παράδειγμα, το περπάτημα σε κυλιόμενο διάδρομο ή η χρήση ελλειπτικού μηχανήματος–, μπορεί να είναι πιο εύκολο να εξελιχθεί σε μακροχρόνια συνήθεια σε σύγκριση με άλλες μορφές άσκησης. «Οι κινήσεις είναι απεριόριστες, οι αφορμές το ίδιο – ο χορός είναι διαφορετικός κάθε φορά», λέει η δρ Elson.
Αφεθείτε στον χορό
Ακόμη και αν έχετε ξεσυνηθίσει να χορεύετε ή αν πάντα αισθανόσασταν ότι είστε ανεπίδεκτες, μην αφήσετε αυτή την αίσθηση να σας εμποδίσει να δοκιμάσετε να χορέψετε. Η δρ Elson προσφέρει τις εξής συμβουλές για να ξεκινήσετε.
Δείτε το σαν χόμπι, όχι σαν «άσκηση». Μερικές φορές, όταν πρόκειται να εγκαινιάσετε μια νέα, πιο υγιεινή ρουτίνα, όλα είναι ένα παιχνίδι του μυαλού. Μπορείτε να ξεπεράσετε τις δυσκολίες αν αφεθείτε στη χαρά του χορού, αντί να σκέφτεστε ότι είναι άλλο ένα «πρέπει» στη ζωή σας. «Το όλο θέμα με τον χορό είναι να διασκεδάσετε με την κίνηση», προσθέτει.
Γραφτείτε σε ένα ομαδικό μάθημα. Είναι πανεύκολο να βρείτε τάξεις χορού στα τοπικά γυμναστήρια, στις σχολές χορού ή στα κέντρα ηλικιωμένων. Μια τάξη χορού, όπου μαθαίνετε καινούργια βήματα μαζί με άλλους, είναι κάτι που σας δεσμεύει και σας κρατάει υπόλογη. Αν έχετε παρτενέρ, οι κοινωνικοί χοροί είναι συναρπαστικοί και απαιτητικοί, αλλά μπορείτε να χορέψετε και μόνη σας (χωρίς παρτενέρ) αν προτιμήσετε τον μοντέρνο χορό ή τον χορό σε στοιχισμένες σειρές. Σίγουρα θα βρείτε ένα είδος που να σας αρέσει. «Αν κάποια νιώθει κάπως χαμένη και δεν είναι σίγουρη από πού πρέπει να ξεκινήσει, θα μπορούσε να επιλέξει ένα είδος κοινωνικού χορού που της αρέσει», λέει η δρ Elson.
Τροποποιήστε τις κινήσεις όπως σας βολεύει. Ακόμη και αν πάσχετε από κάποιον χρόνιο πόνο ή δεν μπορείτε να κινηθείτε εύκολα, μπορείτε και πάλι να χορέψετε. Δεδομένου ότι στον χορό συνήθως συμμετέχει τόσο το πάνω όσο και το κάτω μέρος του σώματος, μπορείτε να χορέψετε ακόμη και καθισμένη σε μια καρέκλα. Αν κάποια συγκεκριμένη κίνηση του χορού σάς φαίνεται πολύ ακραία, αυτό αντιμετωπίζεται εύκολα: απλώς αντικαταστήστε τη με μια άλλη κίνηση που μπορείτε να κάνετε. «Δεν υπάρχει κανένας κανόνας που να λέει ότι πρέπει να κινείτε όλα τα μέρη του σώματος ή ότι ο χορός πρέπει να γίνεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο», καταλήγει η δρ Elson.
