Σε μια ιστορική απόφαση που ανοίγει νέους ορίζοντες για μία από τις πιο επιθετικές μορφές καρκίνου, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε μια καινοτόμο στοχευμένη θεραπεία για τον προχωρημένο καρκίνο του παγκρέατος. Το νέο φάρμακο χορηγείται από το στόμα με τη μορφή δύο χαπιών ημερησίως και αποτελεί την πρώτη αγωγή που επιτυγχάνει ουσιαστική παράταση της επιβίωσης των ασθενών.

Το φάρμακο, με τη δραστική ουσία νταραξονρασίμπη (daraxonrasib), αναπτύχθηκε από τη Revolution Medicines και θα κυκλοφορήσει με την εμπορική ονομασία Rasonque. Προορίζεται για άτομα με μεταστατικό καρκίνο του παγκρέατος που έχουν ήδη υποβληθεί σε χημειοθεραπεία. Τα αποτελέσματα της κλινικής δοκιμής ήταν εντυπωσιακά: οι ασθενείς που πήραν το νέο φάρμακο έφτασαν κατά μέσο όρο τους 13 και πλέον μήνες ζωής, έναντι μόλις 7 με την κλασική χημειοθεραπεία. Για κάποιους από αυτούς, το προσδόκιμο επεκτάθηκε μάλιστα σε αρκετά χρόνια. «Δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ τέτοιο όφελος», επισήμανε η δρ Αννα Μπέρκενμπλιτ από το Δίκτυο Δράσης για τον Καρκίνο του Παγκρέατος (PanCAN).

Η λήψη της θεραπείας συνοδεύεται από παρενέργειες όπως δερματικά εξανθήματα, διάρροια, κόπωση και ναυτία, οι οποίες ενίοτε είναι έντονες. Παράλληλα, το οικονομικό κόστος αναμένεται να φτάσει σε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια ετησίως, καλυπτόμενο στο μεγαλύτερο μέρος του από τα ασφαλιστικά ταμεία.

Ωστόσο, τα κλινικά οφέλη αποτυπώνονται ήδη στην καθημερινότητα των ασθενών. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του 79χρονου Τζέρι Σάιμονσον από τη Γιούτα, ο οποίος όταν διαγνώστηκε το 2017 με λεμφαδενικές μεταστάσεις πίστευε πως του απέμεναν μόλις δύο μήνες ζωής. Εντάχθηκε στις κλινικές δοκιμές στα τέλη του 2022 και σήμερα ο όγκος του δεν ανιχνεύεται πλέον στις απεικονιστικές εξετάσεις, επιτρέποντάς του να περπατά καθημερινά τρία χιλιόμετρα με ήπιες μόνο ενοχλήσεις. Μεταξύ των συμμετεχόντων είναι και ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ Μπεν Σας, ο οποίος κατέγραψε θεαματική πρόοδο.

Η επιτυχία της νταραξονρασίμπης ανοίγει τον δρόμο για δεκάδες αντίστοιχα φάρμακα που βρίσκονται ήδη υπό δοκιμή, καλλιεργώντας βάσιμες ελπίδες ότι ο καρκίνος του παγκρέατος μπορεί σταδιακά να μετατραπεί σε μια διαχειρίσιμη, χρόνια νόσο.

Με πληροφορίες από New York Times