Εάν έχετε ενταχθεί στις τάξεις των φανατικών του pickleball και παίζετε σε τακτική βάση, συγχαρητήρια! Εάν δεν το έχετε κάνει, σκεφτείτε να το δοκιμάσετε. Οι έρευνες δείχνουν ότι αυτό το άθλημα με ρακέτα –που συχνά περιγράφεται ως ένα υβρίδιο τένις, μπάντμιντον και πινγκ-πονγκ– έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει την καρδιαγγειακή υγεία (βλ. «Καρδιακά οφέλη για τους παίκτες του pickleball»).
Όμως, καθώς το pickleball συνεχίζει να κάνει θραύση μεταξύ των ηλικιωμένων, το ίδιο συμβαίνει με τους τραυματισμούς που σχετίζονται με το άθλημα. «Το pickleball αποτελεί σίγουρα μια συνηθισμένη αιτία τραυματισμού στους ασθενείς που βλέπω», λέει ο Daniel Orr, φυσικοθεραπευτής στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Spaulding Rehabilitation Hospital. Σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2023 στο επιστημονικό περιοδικό Cureus, οι σχετιζόμενοι με το pickleball τραυματισμοί αυξάνονται με την ηλικία και περιλαμβάνουν διαστρέμματα, θλάσεις, πόνους στις αρθρώσεις, πτώσεις και κατάγματα.
Πιθανοί κίνδυνοι
Παρότι το pickleball περιγράφεται μερικές φορές ως καρδιαγγειακή προπόνηση χαμηλής πρόσκρουσης, αυτό δεν είναι πάντα ακριβές. Το άθλημα –ιδίως τα παιχνίδια με γρήγορο ρυθμό– μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλη καταπόνηση στις αρθρώσεις και στους μυς, καθώς απαιτεί ευκινησία και γρήγορες κινήσεις σε διαφορετικές κατευθύνσεις, λέει ο Orr. Αυτές οι κινήσεις μπορεί να συνιστούν πρόκληση ακόμη και για άτομα που κάνουν τακτικά μέτριας έντασης άσκηση, όπως το ζωηρό περπάτημα. Όταν όμως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, που προηγουμένως έκαναν καθιστική ζωή, ξεκινούν να παίζουν, μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στο να γλιστρήσουν, να παραπατήσουν και να πέσουν κατά τη διάρκεια του αγώνα, σύμφωνα με την ανασκόπηση. Οι περισσότεροι τραυματισμοί που σχετίζονται με το pickleball συμβαίνουν σε άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, μεταξύ των οποίων οι άνδρες υφίστανται περισσότερα διαστρέμματα και θλάσεις, ενώ οι γυναίκες περισσότερα κατάγματα.
«Το μεγαλύτερο ποσοστό τραυματισμών από χρόνια υπέρχρηση που διαπιστώνω σε παίκτες του pickleball εντοπίζονται στο κάτω μέρος του σώματος, ειδικότερα στα ισχία, στα γόνατα και στους αστραγάλους», λέει ο Orr. Μεγάλοι διασκελισμοί και απότομες κινήσεις είναι δυνατό να προκαλέσουν θλάση στους μυς των μηρών. Οι απότομες εκκινήσεις και στάσεις, καθώς και οι πλάγιες κινήσεις, αυξάνουν την καταπόνηση των αρθρώσεων, των μυών και των συνδέσμων στα ισχία, στα γόνατα και στους αστραγάλους. Οι γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης και οι στροφές είναι πιθανό να προκαλέσουν μικρές ρήξεις στον αχίλλειο τένοντα, την ταινία ιστού που συνδέσει τον γαστροκνήμιο μυ με το οστό της φτέρνας.
Στρατηγικές πρόληψης
Υπάρχουν αρκετές στρατηγικές που μπορούν να σας βοηθήσουν να προλάβετε τους τραυματισμούς.
Παρακολουθήστε μαθήματα. Οι εκπαιδευτές μπορούν να δείξουν την κατάλληλη τεχνική (όπως τη σωστή τεχνική λαβής της ρακέτας) και ασκήσεις για ενίσχυση δεξιοτήτων και της ευκινησίας. Πολλά κέντρα διάφορων φορέων και κέντρα ηλικιωμένων προσφέρουν μαθήματα ή μπορείτε να αναζητήσετε βίντεο και συμβουλές στο διαδίκτυο.
Επιλέξτε την κατάλληλη στήριξη. Φοράτε αθλητικά παπούτσια με καλή εφαρμογή, ευρύχωρα στα δάχτυλα – με λίγο περιθώριο ώστε τα δάχτυλά σας να γλιστρούν προς τα εμπρός κατά το τρέξιμο. Εάν είστε επιρρεπής σε διαστρέμματα αστραγάλου, επιλέξτε παπούτσια με μεγαλύτερη υποστήριξη του αστραγάλου. Ορισμένοι βρίσκουν ότι τα αξεσουάρ συμπίεσης (που είναι φτιαγμένα από ελαστικό υλικό συμπίεσης, και τα οποία τυλίγετε γύρω από μια άρθρωση) μπορούν να προσφέρουν επιπρόσθετη στήριξη στον καρπό, στο γόνατο ή στον αστράγαλο που αισθάνεστε να έχει κάποια ευαισθησία.
Προθερμανθείτε. Πριν ξεκινήσετε το παιχνίδι, αφιερώστε μερικά λεπτά σε βαθιά καθίσματα, προβολές, πλάγιες προβολές και κύκλους στα χέρια ώστε να βοηθήσετε στη χαλάρωση των αρθρώσεων και στην αύξηση της κυκλοφορίας του αίματος στους μυς σας. Αυτό βοηθά επίσης στο να προετοιμάσετε το σώμα σας για απότομες κινήσεις μέσα στο γήπεδο. «Μπορείτε επίσης να ζητήσετε από τους συμπαίκτες σας να θεωρήσουν το πρώτο game (γκέιμ) ως προθέρμανση και να συγκρατήσουν τoν ανταγωνιστικό τους ζήλο για τα πρώτα 10 λεπτά περίπου», συμβουλεύει ο Orr.
Ενδυναμώστε το κάτω τμήμα του σώματος. Εκτός γηπέδου, κάντε ασκήσεις ενδυνάμωσης όπως βαθιά καθίσματα, προβολές και ανασήκωμα στις μύτες των ποδιών, τα οποία στοχεύουν σε όλες τις κύριες μυϊκές ομάδες των ποδιών. Θέστε ως στόχο την άσκηση για 10 έως 15 λεπτά τη φορά, δύο φορές την εβδομάδα.
Καρδιακά οφέλη για τους παίκτες του pickleball
Το παιχνίδι του pickleball –που υπολογίζεται ως μέτριας έντασης άσκηση– επιφέρει αλλαγές που σχετίζονται με την άσκηση και συνδέονται με καρδιαγγειακά οφέλη, σύμφωνα με ένα άρθρο ανασκόπησης του 2024 το οποίο δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Physical Activity and Health. ∆ιαβάστε μερικά κύρια σημεία από διάφορες μελέτες:
Υψηλοί καρδιακοί παλμοί. Τις ημέρες των αγώνων, η καρδιακή συχνότητα (παλμοί) των παικτών βρισκόταν κατά μέσο όρο 86 λεπτά σε περιοχή αυξημένης καρδιακής συχνότητας, και περίπου τα μισά από τα λεπτά αυτά εντάσσονταν στη λεγόμενη «cardio zone» (70% με 85% της μέγιστης καρδιακής συχνότητας), η οποία ενισχύει τη φυσική κατάσταση και συμβάλλει στην καύση λίπους.
Αυξημένος αριθμός βημάτων. Οι παίκτες έκαναν κατά μέσο όρο 3.000 επιπλέον βήματα την ημέρα, κατά τις ημέρες που έπαιζαν pickleball.
Χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και χοληστερόλη. Υπέρβαροι μεγαλύτερης ηλικίας ενήλικες που έπαιζαν pickleball για μία ώρα, τρεις φορές την εβδομάδα, για έξι εβδομάδες μείωσαν τη συστολική αρτηριακή πίεσή τους (την πρώτη ένδειξη στο πιεσόμετρο) κατά σχεδόν πέντε μονάδες κατά μέσο όρο και τη διαστολική πίεσή τους (τη δεύτερη ένδειξη) κατά δυόμισι μονάδες. Επίσης, μείωσαν την επιβλαβή LDL χοληστερόλη τους κατά σχεδόν τέσσερις μονάδες.
Πηγή: Harvard Health Publishing
