Όταν κάποιος έχει εμβοές –ακούει ανύπαρκτους ήχους σαν κουδούνισμα, σφύριγμα ή βόμβο–, οι γιατροί συνήθως πρέπει απλώς να βασιστούν στον λόγο του. Παρόλο που κάποιες εξεζητημένες εξετάσεις μπορούν να δείξουν αν οι ακουστικοί «αισθητήρες» του εγκεφάλου είναι υπερενεργοποιημένοι (μια πιθανή ένδειξη εμβοών), δεν υπάρχει τρόπος να ανιχνευθεί ο ίδιος ο ήχος ή η ένταση της διαταραχής.
Αυτό μπορεί πλέον να αλλάζει. Ερευνητές του Χάρβαρντ εντόπισαν πρόσφατα βιοδείκτες που φαίνεται ότι συλλαμβάνουν τη βαρύτητα των εμβοών για πρώτη φορά.
Νέα στοιχεία
Οι επιστήμονες συγκέντρωσαν περίπου 100 υγιή άτομα (ηλικίας 19 έως 60 ετών) για να συμμετάσχουν σε μια μοναδική μελέτη για τις εμβοές. Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε απώλεια ακοής, αλλά περίπου οι μισοί δήλωναν ότι είχαν έντονες εμβοές ή ήπια ευαισθησία στους ήχους (υπερακουσία).
Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε απεικόνιση της δραστηριότητας του εγκεφάλου και συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια για τη γενική τους υγεία και τις εμβοές τους. Στη συνέχεια, συμμετείχαν σε κάτι νέο: οι ερευνητές βιντεοσκόπησαν τα πρόσωπα των συμμετεχόντων ενόσω αυτοί άκουγαν ευχάριστους, ουδέτερους ή δυσάρεστους ήχους. Ειδικότερα, οι ερευνητές παρακολούθησαν τις ανεπαίσθητες κινήσεις του προσώπου και τη διαστολή στις κόρες των οφθαλμών. «Θέλαμε να εξετάσουμε και άλλες περιοχές του εγκεφάλου που δέχονται πληροφορίες από τον ήχο και στραφήκαμε σε αυτές που ρυθμίζουν το στρες», λέει ο Daniel Polley, ο κύριος συγγραφέας της μελέτης και διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου Lauer για τις Εμβοές, στο νοσοκομείο Massachusetts Eye and Ear, που συνεργάζεται με το Χάρβαρντ.
Τα αποτελέσματα
Τα άτομα που δεν είχαν εμβοές είχαν μετρήσιμες διαφορές στην ανταπόκριση του προσώπου και στη διαστολή της κόρης του οφθαλμού μόνο όταν άκουγαν δυσάρεστους ήχους. Αντιθέτως, στα άτομα με έντονες εμβοές ή υπερακουσία, όλοι οι ήχοι προκάλεσαν κάποιες κινήσεις του προσώπου (μια επίδραση «άμβλυνσης», χαρακτηριστική των εμβοών) και υπερβολική διαστολή στις κόρες των οφθαλμών. «Το συμπαθητικό νευρικό τους σύστημα βρισκόταν πάντα σε υπερδιέγερση. Ακόμη και αβλαβείς ήχοι αντιμετωπίστηκαν ως πιθανές απειλές», σχολιάζει ο Polley.
Όταν τα ευρήματα αναλύθηκαν μέσω ενός ηλεκτρονικού μοντέλου, το μοντέλο μπορούσε να προβλέψει με ακρίβεια τη βαρύτητα των συμπτωμάτων που είχαν αναφέρει οι συμμετέχοντες στα ερωτηματολόγια.
Τι σημαίνει αυτό
Αν τα ευρήματα αναπαραχθούν σε νέες μελέτες, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι γιατροί έχουν επιτέλους στη διάθεσή τους έναν αντικειμενικό τρόπο να μετρούν τη βαρύτητα των εμβοών. Αυτό θα μπορούσε να είναι χρήσιμο με πολλούς τρόπους, για παράδειγμα να δίνει τη δυνατότητα να μετρηθεί κατά πόσο οι εμβοές έχουν γίνει πιο έντονες ή πιο ήπιες και κατά πόσο η θεραπεία λειτουργεί.
«Ένα πράγμα που μου αρέσει πολύ είναι το γεγονός ότι οι βιοδείκτες μπορούν να ανιχνευτούν χωρίς εξαιρετικά δαπανηρές ή επεμβατικές δοκιμασίες», λέει ο Polley. «Τελικός μας στόχος είναι να αναπτύξουμε μια βασισμένη σε βίντεο πλατφόρμα ανοικτής πρόσβασης, έτσι ώστε να μπορούν και άλλες ομάδες να χρησιμοποιήσουν αυτές τις μετρήσεις».
Τι μπορείτε να κάνετε
Ανεξάρτητα από το πώς ανιχνεύονται οι εμβοές, οι τρόποι αντιμετώπισής τους είναι και πάλι περιορισμένοι. Οι παρακάτω στρατηγικές μπορεί να βοηθήσουν.
Κάντε τις εμβοές λιγότερο ενοχλητικές. Ίσως μπορέσετε να ανακατευθύνετε τις αρνητικές σκέψεις και τα αρνητικά συναισθήματα για τις εμβοές μέσω ύπνωσης, ασκήσεων ενσυνειδητότητας ή γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας. Οι προσεγγίσεις αυτές «έχουν ως στόχο να κάνουν το στρες των εμβοών λιγότερο σημαντικό, έτσι ώστε να μπορείτε να τις αντιμετωπίσετε καλύτερα», λέει ο Polley.
Κάντε ηχοθεραπεία. Σε κάποια άτομα με εμβοές –αλλά όχι σε όλα– η κάλυψη των εμβοών με άλλους ήχους μπορεί να αποσπάσει την προσοχή των υπερδραστήριων εγκεφαλικών κυττάρων. Οι ήχοι μπορεί να προέρχονται από μια παρακλίνια συσκευή παραγωγής ήχων ή μια φορητή συσκευή.
Διαχειριστείτε το στρες. Οποιοσδήποτε τύπος διαλογισμού, όπως η ενσυνειδητότητα, η γιόγκα ή η κηπουρική, βοηθά να κατασταλεί η αντίδραση στρες του σώματος και να προκληθεί η αντίθετη δράση, που ονομάζεται αντίδραση χαλάρωσης – πρόκειται για ένα καλά μελετημένο φαινόμενο που μειώνει τις ορμόνες του στρες (και, με τη σειρά του, σας βοηθά να μειώσετε την καρδιακή συχνότητα, την αρτηριακή πίεση και τον αναπνευστικό ρυθμό).
Δείτε τον γιατρό σας. Αν έχετε διαγνώσει μόνοι σας τις εμβοές, είναι σημαντικό να δείτε έναν γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας ή έναν ωτορινολαρυγγολόγο. Οι εμβοές θεωρείται ότι προκαλούνται από απώλεια ακοής και από βλάβη στις ακουστικές νευρικές ίνες ακόμη και αν έχετε φυσιολογική ακοή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όμως, οι εμβοές οφείλονται σε μια κύστη στο εσωτερικό του αυτιού ή στη συσσώρευση κεριού. Η αντιμετώπιση αυτών των καταστάσεων μπορεί να εξαλείψει τις εμβοές.
Γραφτείτε σε μια ηλεκτρονική ομάδα στήριξης. Αναζητήστε ομάδες για τις εμβοές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή μέσω της Αμερικανικής Εταιρείας για τις Εμβοές (www.ata.org). Μπορεί να βρείτε συμβουλές που λειτουργούν σε άλλα άτομα ή τουλάχιστον να αισθανθείτε ότι δεν είστε μόνοι σας.
Πηγή: Harvard Health Publishing
