Από το μηδέν της παιδοογκολογίας στην Κύπρο, σε ποσοστά ίασης που ξεπερνούν το 80%. Μια διαδρομή 36 χρόνων, αφιερωμένη στα παιδιά που δίνουν τη δυσκολότερη μάχη της ζωής τους. Η Digital Agenda τιμά έναν άνθρωπο που συνέδεσε την επιστήμη με την ανθρωπιά και την προσφορά.

Υπάρχουν άνθρωποι που η προσφορά τους δεν μετριέται με τίτλους, διακρίσεις ή αξιώματα. Μετριέται με ζωές. Με παιδιά που κατάφεραν να νικήσουν τον καρκίνο, με οικογένειες που βρήκαν στήριγμα στις δυσκολότερες στιγμές τους, με μια ολόκληρη κοινωνία που απέκτησε τη δυνατότητα να αντιμετωπίζει μια από τις πιο σκληρές ασθένειες της παιδικής ηλικίας.

Ένας από αυτούς τους ανθρώπους είναι ο καθηγητής Λοΐζος Λοΐζου, τον οποίο τιμά φέτος η Digital Agenda, αναγνωρίζοντας την πολυετή και καθοριστική προσφορά του στην αντιμετώπιση του παιδικού καρκίνου.

Η ιστορία του αρχίζει ουσιαστικά το 1989, όταν, έχοντας ολοκληρώσει τις ιατρικές του σπουδές στο Βέλγιο και την εξειδίκευσή του στη Γαλλία, επιστρέφει στην Κύπρο. Εκείνη την εποχή, η χώρα δεν διέθετε οργανωμένη παιδοογκολογική υπηρεσία. Τα παιδιά με καρκίνο και λευχαιμία και οι οικογένειές τους βρίσκονταν αντιμέτωπα όχι μόνο με την ασθένεια, αλλά και με τις σοβαρές ελλείψεις του συστήματος υγείας.

Ο Λοΐζου αναλαμβάνει να δημιουργήσει από την αρχή την Παιδοογκολογική και Παιδοαιματολογική Κλινική στο Νοσοκομείο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος Γ΄. Δεν επρόκειτο απλώς για τη δημιουργία ενός ακόμη νοσοκομειακού τμήματος. Χρειαζόταν να συγκροτηθούν ομάδες εξειδικευμένων επαγγελματιών υγείας, να αναπτυχθούν εργαστηριακές υποδομές, να εξασφαλιστεί πρόσβαση σε σύγχρονες θεραπείες και να δημιουργηθεί ένα ολοκληρωμένο σύστημα φροντίδας.

Το 1996 καταγράφεται ακόμη ένας σημαντικός σταθμός: η πρώτη μεταμόσχευση μυελού των οστών στην Κύπρο, από ιατρική ομάδα στην οποία είχε καθοριστικό ρόλο.

Παράλληλα, δημιουργείται το Ίδρυμα «ΕΛΠΙΔΑ», με πρωτοβουλία του καθηγητή, για τη στήριξη παιδιών και εφήβων με καρκίνο και λευχαιμία, αλλά και των οικογενειών τους. Γιατί η αντιμετώπιση του καρκίνου δεν εξαντλείται στη χορήγηση μιας θεραπείας. Απαιτεί ψυχολογική στήριξη, κοινωνική φροντίδα και διαρκή παρουσία δίπλα στον ασθενή.

Από την αγωνία στην ελπίδα

Τα αποτελέσματα αυτής της προσπάθειας αποτυπώνονται και στους αριθμούς. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιοποίησε το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας το 2024, η Κύπρος έχει επιτύχει ποσοστό ίασης περίπου 82% στα παιδιά με καρκίνο, κατατάσσοντάς την ανάμεσα στις χώρες με ιδιαίτερα υψηλές επιδόσεις στον συγκεκριμένο τομέα.

Πίσω από αυτό το ποσοστό βρίσκονται δεκαετίες επιστημονικής προσπάθειας, η δουλειά γιατρών, νοσηλευτών και άλλων επαγγελματιών υγείας και, πάνω απ' όλα, παιδιά που απέκτησαν περισσότερες πιθανότητες να μεγαλώσουν, να σπουδάσουν, να δημιουργήσουν τη δική τους ζωή.

Η προσφορά του καθηγητή Λοΐζου, ωστόσο, δεν περιορίστηκε στα σύνορα της Κύπρου. Μέσα από διεθνείς συνεργασίες και πρωτοβουλίες συμμετέχει σε προσπάθειες ενίσχυσης της παιδοογκολογικής περίθαλψης σε χώρες της Αφρικής, όπου η πρόσβαση σε εξειδικευμένες θεραπείες εξακολουθεί να αποτελεί τεράστια πρόκληση.

Το 2023 τιμήθηκε από τη Γαλλική Δημοκρατία με τον τίτλο του Ιππότη του Εθνικού Τάγματος Αξίας, ενώ το 2024 η Διεθνής Εταιρεία Παιδιατρικής Ογκολογίας τον αναγνώρισε ως Πρεσβευτή για τα Παιδιά με Καρκίνο και Λευχαιμία. Το 2025 συμπεριλήφθηκε επίσης στον κατάλογο των 100 προσωπικοτήτων με τη μεγαλύτερη επιρροή στον χώρο της ογκολογίας, σύμφωνα με το διεθνές μέσο OncoDaily.

Μια βράβευση με ξεχωριστό συμβολισμό

Την πολυετή και πολύτιμη προσφορά του καθηγητή Λοΐζου Λοΐζου στην καταπολέμηση του παιδικού καρκίνου επέλεξαν να τιμήσουν φέτος οι διοργανωτές της Digital Agenda Cyprus, του διεθνούς συνεδρίου τεχνολογίας και καινοτομίας που πραγματοποιείται την Τετάρτη 14 Οκτωβρίου στη Λευκωσία, με επίκεντρο την Τεχνητή Νοημοσύνη και τις μεγάλες αλλαγές που αυτή επιφέρει στην οικονομία, στην κοινωνία και στην καθημερινότητά μας.

Η τιμητική διάκριση απονεμήθηκε στον καθηγητή στο πλαίσιο των εργασιών του συνεδρίου, σε μια βράβευση με ιδιαίτερο συμβολισμό. Σε μια διοργάνωση αφιερωμένη στις τεχνολογίες του μέλλοντος, τιμήθηκε ένας επιστήμονας του οποίου η διαδρομή υπενθυμίζει ότι η πρόοδος αποκτά πραγματικό νόημα όταν υπηρετεί τον άνθρωπο. Και στην περίπτωση του Λοΐζου Λοΐζου, το σημαντικότερο αποτύπωμα αυτής της διαδρομής δεν βρίσκεται στις διακρίσεις που συγκέντρωσε, αλλά στις ζωές των παιδιών που βοήθησε να σωθούν και στις οικογένειες στις οποίες έδωσε ελπίδα.