Το περασμένο καλοκαίρι, ο 28χρονος Αλεξ Μπρούσεβιτς κάλεσε ανοιχτά τον Αμερικανό πρόεδρο να κατατάξει τη μαριχουάνα μεταξύ των λιγότερο επικίνδυνων ναρκωτικών. «Σχεδόν το 70% των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων υποστηρίζουν τον Τραμπ σε αυτό το θέμα», έγραψε ο Μπρούσεβιτς σε ανάρτησή του στο δίκτυο X, απευθυνόμενος στους περισσότερους από 640.000 ακολούθους του.
Οπως σημειώνει ωστόσο σε μακροσκελές άρθρο της η Wall Street Journal, ο Μπρούσεβιτς είχε παραλείψει να αναφέρει κάτι μάλλον σημαντικό: το γεγονός ότι είχε προηγουμένως λάβει 300.000 δολάρια ως πληρωμή από μια επιτροπή πολιτικής δράσης που χρηματοδοτούνταν από επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στην αγορά της νόμιμης μαριχουάνας στις ΗΠΑ.
Η επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο έφερε ανατροπές, μεταξύ άλλων και στους τρόπους με τους οποίους γίνεται το λόμπινγκ στην Ουάσιγκτον.
Εταιρείες και ξένες κυβερνήσεις, που άλλοτε πλήρωναν λομπίστες για να προωθήσουν τα συμφέροντά τους ενώπιον της αμερικανικής κυβέρνησης και του Κογκρέσου, τώρα πια πληρώνουν, για τον ίδιο λόγο, νέους σε ηλικία, πολιτικά συντηρητικούς ινφλουένσερ, που στήνουν εκστρατείες μέσω των social media με την προσδοκία οι σχετικές αναρτήσεις να βρεθούν τελικώς στο ραντάρ του ιδίου του Ντόναλντ Τραμπ και των στενών συνεργατών του.
Υπενθυμίζεται ωστόσο, ότι με βάση την αμερικανική νομοθεσία και τους κανόνες δεοντολογίας, οι δημοσιογράφοι στις ΗΠΑ απαγορεύεται να λαμβάνουν δώρα, ενώ οι λομπίστες οφείλουν να είναι καταγεγραμμένοι ως τέτοιοι και να αποκαλύπτουν τα συμφέροντα (τις εταιρείες, τους επιχειρηματίες, τα ξένα κράτη) για λογαριασμό των οποίων εργάζονται.
Χωρίς περιορισμούς
Οι ινφλουένσερ ωστόσο από την πλευρά τους, μπορεί στην πράξη να κάνουν λόμπινγκ υπέρ συγκεκριμένων συμφερόντων μέσω των social media, αλλά δεν είναι ούτε δημοσιογράφοι, ούτε επίσημοι λομπίστες, πράγμα που τους επιτρέπει να δρουν κατά τρόπο σκιώδη και παραπλανητικό.
«Δεν εργάζονται για παραδοσιακά ειδησεογραφικά πρακτορεία και ως εκ τούτου είναι απαλλαγμένοι από τους κανόνες δεοντολογίας των ειδησεογραφικών πρακτορείων, όπως την τυπική απαγόρευση αποδοχής δώρων αξίας άνω των 25 δολαρίων. Παράλληλα, δεν υποχρεούνται να ακολουθούν τους νόμους περί γνωστοποίησης που ισχύουν για τις επιτροπές πολιτικής δράσης (PACs) ή τους λομπίστες», εξηγεί η Wall Street Journal, αναλύοντας αυτό το νέο φαινόμενο, το οποίο όμως «θολώνει» τον τρόπο με τον οποίο γίνεται πια το λόμπινγκ στις ΗΠΑ.
Το Ισραήλ και το Κατάρ
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, το Ισραήλ σχεδίαζε τον περασμένο χρόνο να δαπανήσει 900.000 δολάρια σε ινφλουένσερ που διαθέτουν κοινό στις ΗΠΑ. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε μάλιστα συναντήσεις με συντηρητικούς «αστέρες» των μέσων κοινωνικής δικτύωσης τουλάχιστον δύο φορές τον περασμένο χρόνο: στο «Blair House» απέναντι από τον Λευκό Οίκο τον Απρίλιο του 2025 και στο ισραηλινό προξενείο στη Νέα Υόρκη τον περασμένο Σεπτέμβριο. Στην πρώτη από αυτές τις περιπτώσεις, ο Νετανιάχου είχε συναντηθεί με πρόσωπα όπως ο (πρώην εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου και νυν YouTuber) Σον Σπάισερ, η Τζέσικα Ριντ Κράους και ο Τιμ Πουλ, προωθώντας την «ανάγκη» μιας αμερικανικής επέμβασης κατά του Ιράν, η οποία έγινε όντως πράξη λίγους μήνες αργότερα, το καλοκαίρι του 2025.
Εταιρείες που δραστηριοποιούνται στους χώρους της ηλιακής ενέργειας και της υγείας έχουν καταβάλει πολλές χιλιάδες δολάρια σε influencers για να υποστηρίξουν τα συμφέροντά τους. Η Ενωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας (Solar Energy Industries Association) επιστράτευσε, για παράδειγμα, έναν 23χρονο ονόματι Σι Τζέι Πίρσον, ο οποίος παρουσιάζεται να διατηρεί στενές σχέσεις με τον νυν υπουργό Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ και την εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ.
Το Κατάρ και εταιρείες ποτών παρουσιάζονται επίσης να έχουν προσεγγίσει πρόσωπα τα οποία έχουν πολλούς ακολούθους στο διαδίκτυο.
Το Κατάρ ειδικότερα, επέλεξε να «ταξιδέψει» τον περασμένο Νοέμβριο στην Ντόχα, με πληρωμένα όλα τα έξοδα, πολλούς τραμπικούς Αμερικανούς ινφλουένσερ. Οι ίδιοι διευκρινίζουν ότι δεν χρειάστηκε να υπογράψουν κάποιο συμβόλαιο με βάση το οποίο θα έπρεπε να ανταποδώσουν αυτές τις υπηρεσίες κάνοντας θετικές για το Κατάρ αναρτήσεις. Με άλλα λόγια, η πλευρά του Κατάρ τους πλήρωσε μεν το ταξίδι, τη διαμονή και τα εισιτήρια για θεάματα στην Ντόχα, αλλά δεν τους ζήτησε επισήμως κάτι σε αντάλλαγμα. Κι όμως, ακόμη κι έτσι, κάποιοι από αυτούς (ο Ρομπ Σμιθ, η Κέιτλιν Σινκλέρ) ανταπέδωσαν οικειοθελώς, προχωρώντας σε διθυραμβικά ποστ με θέμα το «πόσο υπέροχη» είναι η Ντόχα.
Οσο για τον δισεκατομμυριούχο Τζάρεντ Αϊζακμαν, εκείνος λέγεται ότι κατάφερε τελικώς να διοριστεί στο τιμόνι της NASA παρά το «διαζύγιο» Τραμπ-Μασκ, επειδή κατάφερε να πάρει με το μέρος του σχολιαστές που υποστηρίζουν το MAGA κίνημα όπως είναι ο Μπένι Τζόνσον και ο Νικ Σόρτορ, τους οποίους δεν πλήρωσε αλλά φιλοξένησε δωρεάν στη ιδιωτική του βάση αεροσκαφών στη Μοντάνα.
Εξαργυρώνοντας την επιρροή
Από τη μία πλευρά λοιπόν, υπάρχουν εταιρείες, ιδιώτες και κράτη που τώρα στρέφονται στους νέους λομπίστες των social media με στόχο να προωθήσουν τα συμφέροντά τους.
Αλλά και από την άλλη πλευρά, οι influencers του κινήματος MAGA παρουσιάζονται πια να εξαργυρώνουν και να μετατρέπουν σε επικερδή επιχείρηση την πρόσβαση που μπορούν να προσφέρουν στον Λευκό Οίκο. Διόλου τυχαία, ο πρώην διευθυντής της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ, Μπραντ Πάρσκεϊλ, παρουσιάζεται να διευθύνει πια μια εταιρεία, την «Influenceable», που φέρνει σε επαφή τους influencers με επιχειρηματίες, φορείς και ιδιώτες που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για τις αναρτήσεις τους. «Oλα τα βλέμματα έχουν πια μεταφερθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οπότε τώρα περισσότερα χρήματα μετακινούνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», δηλώνει χαρακτηριστικά ο Πάρσκεϊλ.
Η βοηθός του προέδρου
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει στο στενό περιβάλλον του βοηθούς που παρακολουθούν τις τάσεις στα social media και ξεχωρίζουν συγκεκριμένους ινφλουένσερ τους οποίους μάλιστα προσκαλούν στον Λευκό Οίκο και φέρνουν σε επαφή με υψηλά ιστάμενους αξιωματούχους όπως είναι η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λίβιτ.
Η WSJ αναφέρεται ονομαστικά σε μια βοηθό του Τραμπ, τη Νάταλι Χαρπ. «Εάν η Χαρπ παρατηρήσει ότι μια πολιτική θέση γίνεται δημοφιλής μεταξύ των αστέρων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, εκτυπώνει τις σχετικές αναρτήσεις και τις δίνει στον Αμερικανό πρόεδρο», αναφέρεται συγκεκριμένα.
