Περιμένοντας με αγωνία ή αναζητώντας πυρετωδώς εναλλακτικές λύσεις, εκατοντάδες χιλιάδες ταξιδιώτες βρέθηκαν εγκλωβισμένοι χθες Παρασκευή σε αεροδρόμια της χώρας, καθώς όλες οι πτήσεις στις ΗΠΑ παρέμειναν καθηλωμένες στο έδαφος για αρκετές ώρες προκαλώντας χάος στα αεροδρόμια.
Η Τζάνις Λεγουέλιν ήταν έτοιμη να βάλει τα κλάματα στο αεροδρόμιο ΛαΓκουάρντια της Νέας Υόρκης όταν σκεφτόταν ότι μπορεί να μην προλάβει να πάει στον γάμο της κόρης της στον Καναδά.
«Θα ήθελα πολύ να υπάρχει μια άλλη πτήση, θα μου άρεσε να μπορούσα να πάρω μια άλλη πτήση, αμέσως», δήλωσε η 61χρονη γυναίκα η οποία αναζητεί απεγνωσμένα έναν τρόπο να φτάσει στον προορισμό της.
«Κοντεύω να τρελαθώ. Ο σύζυγός μου ήρθε αεροπορικώς από την Αγγλία για να παραβρεθεί στον γάμο», εξήγησε στο AFP.
Οι αμερικανικές αρχές καθήλωσαν όλα τα αεροσκάφη για προληπτικούς λόγους, μετά τα προβλήματα επικοινωνίας που παρουσιάστηκαν στις 15:36 (ώρα Ανατολικής Ακτής, 22:36 ώρα Κύπρου) και αποδόθηκαν σε «παρωχημένο εξοπλισμό», όπως εξήγησε ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι.
Ο ίδιος ανακοίνωσε την επανάληψη των πτήσεων στις 03:15 ώρα Ελλάδας, αν και προειδοποίησε ότι η αποκατάσταση της εναέριας κυκλοφορίας θα γίνει με αργούς ρυθμούς επισημαίνοντας ότι ενδέχεται να υπάρξουν μεγάλες καθυστερήσεις προτού επανέλθει στους κανονικούς ρυθμούς.
Ο Κόλιν Μοντγκόμερι, επιβάτης στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσιγκτον, αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια του. «Εκλεισα άλλη πτήση για αύριο στις 6:30 το πρωί, σε περίπτωση που λυθούν όλα μέσα στη νύχτα, αν και αυτό φαντάζει απίθανο, οπότε το πιθανότερο είναι να καταλήξω να πάω οδικώς στο Μαϊάμι», δήλωσε.
Η έλλειψη ενημέρωσης οδήγησε πολλούς επιβάτες να σχηματίσουν μεγάλες ουρές στα γραφεία ενοικίασης αυτοκινήτων, σε μια αγωνιώδη προσπάθεια να βρουν εναλλακτικούς τρόπους μετακίνησης.
«Θα χάσουμε οικογενειακή εκδήλωση»
Ο Τζόζεφ Αντερσον, ο οποίος προσπαθούσε να επιστρέψει στο Οκλαντ από το Λας Βέγκας, εξετάζει το ενδεχόμενο να κάνει το ταξίδι οδικώς. Ωστόσο, επισημαίνει ότι «αν ολόκληρη η χώρα έχει παραλύσει, αυτό σημαίνει ότι και οι αυτοκινητόδρομοι θα είναι μπλοκαρισμένοι». Ο 72χρονος συνταξιούχος της Πολεμικής Αεροπορίας επισημαίνει επίσης ότι οι αποσκευές που είχαν ήδη παραδοθεί στην αεροπορική εταιρεία παραμένουν εγκλωβισμένες.
Αυτό σημαίνει ότι «έχουμε κάπως εγκλωβιστεί», λέει ο ίδιος: «Ελπίζω η FAA να βελτιώσει την επικοινωνία της».
Το πρόβλημα αυτό εμφανίστηκε λίγες εβδομάδες πριν μια περίοδο κατά την οποία καταγράφονται στις ΗΠΑ τα περισσότερα αεροπορικά ταξίδια: την Ημέρα των Ευχαριστιών, η οποία φέτος γιορτάζεται ακριβώς πριν από ένα Σαββατοκύριακο που είναι γεμάτο με αθλητικές διοργανώσεις, τόσο επαγγελματικές όσο και πανεπιστημιακές.
Από τη Νέα Υόρκη η Τιάρα Τζόνσον ήθελε να φτάσει στο Ορλάντο της Φλόριντα για να παρακολουθήσει μια συναυλία το Σαββατοκύριακο, αν και οι ελπίδες της να προλάβει εξανεμίζονται.
«Νομίζαμε ότι θα φτάναμε σε τρεις ώρες, αλλά όλο το βράδυ έχει ουσιαστικά καταστραφεί!», σχολίασε η 50χρονη. «Από την άλλη, βέβαια, είναι Παρασκευή και 13!»
Επιβάτες έχουν το βλέμμα τους καρφωμένο στα κινητά τους τηλέφωνα και περιφέρονται στους χώρους των αεροδρομίων χωρίς κάποιον συγκεκριμένο σκοπό.
Η 54χρονη Χαγκίρ Λέβι Σαλέφ διατηρεί την ψυχραιμία της. Εκλεισε νέα πτήση για την Κυριακή το πρωί, κάτι που σημαίνει ότι το επαγγελματικό της ταξίδι θα διαρκέσει λόγο παραπάνω. «Θα τα καταφέρω», σχολιάζει χαμογελώντας. «Μία ακόμη ημέρα μακριά από τα παιδιά», προσθέτει.
Στην Ουάσιγκτον η Κλερ Κλέμσον είναι λιγότερο αισιόδοξη. «Θα χάσουμε μια αρκετά σημαντική οικογενειακή εκδήλωση», σχολιάζει και ελπίζει να καταφέρει να προλάβει, «αν και δεν πιστεύω ότι θα είναι δυνατόν».
