Αισιόδοξοι εμφανίσθηκαν χθες οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ σε δηλώσεις τους στο αεροδρόμιο Βνούκοβο της ρωσικής πρωτεύουσας, λίγη ώρα μετά τη συνάντηση που είχαν με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. «Εκτιμώ ότι σημειώθηκε πρόοδος. Πολλοί δεν πίστευαν ότι οι τριμερείς επαφές θα συνεχίζονταν. Το κάναμε και συμφωνήσαμε σε νέα τριμερή σύσκεψη. Αυτό θέλει να δει ο πρόεδρος Τραμπ», είπε στο δίκτυο CNN ο Γουίτκοφ, που άφησε να εννοηθεί ότι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι θα συμμετάσχουν στον επόμενο γύρο συνομιλιών για τον πόλεμο στην Ουκρανία λέγοντας: «Οι Ευρωπαίοι είναι εταίροι μας και η συμμετοχή τους είναι σημαντική». Ο γαμπρός του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, προσέθεσε: «Πιστεύω ότι οι συνομιλίες μας στο Κρεμλίνο ήταν πολύ περιεκτικές και έθιξαν λεπτομερή θέματα, κάτι που θα ευνοήσει τον επόμενο γύρο τριμερών διαπραγματεύσεων».

Οι Αμερικανοί διαπραγματευτές αναμένεται να ταξιδέψουν τώρα στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, όπου θα συναντηθούν με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προκειμένου να τον ενημερώσουν για το περιεχόμενο των συνομιλιών τους με τον Πούτιν. Αυτή την εβδομάδα, αντιπροσωπεία της Ρωσίας, της Ουκρανίας και οι Αμερικανοί μεσολαβητές ολοκλήρωσαν στην πρωτεύουσα των Εμιράτων την πρώτη τέτοια ειρηνευτική συνάντηση από τον Φεβρουάριο, με το Κίεβο να κάνει λόγο για εποικοδομητική συζήτηση, η οποία δεν οδήγησε ωστόσο σε σημαντική πρόοδο.

Στη χθεσινή συνάντηση με τον Πούτιν, οι Αμερικανοί διαπραγματευτές εξέφρασαν την ευχή τα ευρωπαϊκά κράτη να έχουν θέση στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου. Ο Ρώσος πρόεδρος συμφώνησε μαζί τους λέγοντας: «Η Ρωσία ουδέποτε απέρριψε τον διάλογο με την Ευρώπη. Θέλουμε η ειρήνη να είναι ανθεκτική και μακροχρόνια. Θέλω η ειρήνη να είναι αιώνια». Το Κρεμλίνο ανακοίνωσε χθες ότι η αμερικανική πλευρά στήριξε πρόταση του Πούτιν για κοινή ανθρωπιστική αποστολή στην Κονταντινίφκα της ανατολικής Ουκρανίας.

Ερωτηθείς αν η Ρωσία παραμένει καχύποπτη γύρω από τα ευρωπαϊκά κίνητρα, ο ειδικός απεσταλμένος του Πούτιν, Κιρίλ Ντμίτριεφ, έκανε λόγο για ανάγκη συνεργασίας με την Ευρώπη στον τομέα της ασφάλειας. «Η συνεργασία για την ασφάλεια αποτελεί σημαντικό βήμα για την Ευρώπη. Πιστεύω ειλικρινά ότι όσοι νοιάζονται για τους Ευρωπαίους και τη ζωή τους, θέλουν η ευρωπαϊκή ασφάλεια να είναι ισχυρή», είπε ο Ντμίτριεφ.

Σε χθεσινές δηλώσεις του ο Ζελένσκι αναφέρθηκε στις επαναλαμβανόμενες διακοπές λειτουργίας του συστήματος Starshield, στρατιωτική εκδοχή του Starlink του Ελον Μασκ, κρίσιμου για τις ουκρανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Το σύστημα υπέστη «σοβαρές διαταραχές» τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με τον Ζελένσκι, περιορίζοντας την ικανότητα του Κιέβου να καταρρίπτει ρωσικά drones.

«Αυτά δεν είναι τυχαία σφάλματα, αλλά συστηματικός περιορισμός της ταχύτητας. Για εμάς αυτό σημαίνει δυσκολία στην κατάρριψη ρωσικών drones με κινητήρες. Δυστυχώς αυτό βοηθάει τους Ρώσους να σκοτώνουν περισσότερους Ουκρανούς και να πραγματοποιούν πλήγματα με μεγαλύτερη ακρίβεια κατά της Ουκρανίας», είπε ο Ζελένσκι.

Η εταιρεία SpaceX του Μασκ, μητρική της Starlink, επέμενε χθες ότι δεν έχει υπάρξει καμία μεταβολή στην υπηρεσία Starshield. Στις αρχές Οκτωβρίου η κυβέρνηση του Κιέβου είχε υποστηρίξει ότι είχαν επιβληθεί «φραγές» ταχύτητας στο δορυφορικό σύστημα, καθώς η σχέση Κιέβου – Ουάσιγκτον οξυνόταν. Ο Τραμπ είχε αρνηθεί τότε ότι ενέκρινε τέτοια ενέργεια, με τον Μασκ να διαψεύδει τον πρόεδρο επιμένοντας ότι το Πεντάγωνο βρισκόταν πίσω από τον περιορισμό της ταχύτητας στα τερματικά της Starshield.