Σε «καζάνι που βράζει» έχουν μετατραπεί οι θάλασσες της Ευρώπης. Νέα έρευνα του διεθνούς επιστημονικού δικτύου World Weather Attribution προειδοποιεί ότι τα όλο και πιο συχνά θαλάσσια κύματα καύσωνα απειλούν τα θαλάσσια οικοσυστήματα, αλλά και τις παράκτιες κοινότητες. Oι θερμοκρασίες τόσο του Ατλαντικού όσο και της Μεσογείου παρουσιάζονται πολύ πιο υψηλές από το κανονικό, με ορισμένα μέρη των θαλασσών γύρω από την Ευρώπη να φτάνουν αυτή την εβδομάδα έως και στους 6 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο.

Ο «ένοχος» της υπόθεσης είναι η κλιματική αλλαγή, υπογραμμίζει η επιστημονική ομάδα, η οποία διαπίστωσε ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τις υψηλές θερμοκρασίες των ωκεανών φέτος. Oπως σημειώνει το Politico, η έκθεση δημοσιεύεται με φόντο ένα από τα πιο ξηρά καλοκαίρια, με ρεκόρ θερμοκρασιών, πολλαπλά κύματα καύσωνα και εκατοντάδες καταστροφικές πυρκαγιές ανά τη Γηραιά Ηπειρο – φαινόμενα που η κλιματική αλλαγή έχει επιδεινώσει, σύμφωνα με τους ίδιους επιστήμονες. Στη θάλασσα, οι υψηλές θερμοκρασίες βλάπτουν τα είδη, ενισχύουν τους πληθυσμούς των μεδουσών και αυξάνουν τον κίνδυνο καταστροφικών καταιγίδων αργότερα μέσα στο έτος.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν τέσσερις περιοχές: την Ανατολική και Δυτική Μεσόγειο, τον Ατλαντικό γύρω από τον Βισκαϊκό Κόλπο και την Ιβηρική Χερσόνησο, και τις θάλασσες γύρω από την Ιρλανδία και τη δυτική Βρετανία. Σύμφωνα με τα όσα συμπεραίνουν, η κλιματική αλλαγή έκανε τον φετινό Ιούλιο και τις δύο περιοχές της Μεσογείου θερμότερες κατά 2 βαθμούς Κελσίου, ενώ παράλληλα ανέβασε τη θερμοκρασία στα ύδατα της Ιβηρικής κατά 1,4 βαθμό Κελσίου και στις ιρλανδικές θάλασσες κατά 1,3 βαθμό Κελσίου.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει επίσης «επεκτείνει σημαντικά» τα θαλάσσια κύματα καύσωνα, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές συγκρίνοντας τις φετινές συνθήκες με έναν προσομοιωμένο κόσμο χωρίς την κλιματική αλλαγή. Φέτος, το 90% του Βισκαϊκού Κόλπου και το 80% της Δυτικής Μεσογείου παρουσίασαν υψηλές θερμοκρασίες. Χωρίς την υπερθέρμανση, θαλάσσια κύματα καυσώνα θα είχαν επηρεάσει μόνο το 40% κάθε περιοχής.

Η διαφορά είναι ακόμη πιο δραματική στην Ανατολική Μεσόγειο, όπου το 70% των θαλασσών παρουσίασε φέτος κύματα καύσωνα, ποσοστό που μειώνεται στο 9% σε έναν κόσμο χωρίς την κλιματική αλλαγή. Οι ωκεανοί απορροφούν τη συντριπτική πλειονότητα της υπερβολικής θερμότητας που παράγεται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Η αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών απειλεί θαλάσσια είδη με μαζικές εξαφανίσεις, ενώ εντείνει την απειλή ακραίων καιρικών φαινομένων για τις παράκτιες κοινότητες.