Η Microsoft ανακοίνωσε ότι έχει αποκατασταθεί πλήρως η λειτουργία όλων των υπηρεσιών της -όπως οι ⁠Teams, Outlook, Copilot-, έπειτα από μια βλάβη που διήρκεσε περισσότερες από 24 ώρες και προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στην επικοινωνία εταιρειών, οργανισμών και κυβερνήσεων.

Οι τεχνικοί της εταιρείας κατέβαλαν αγωνιώδεις προσπάθειες προκειμένου να αποκαταστήσουν τις λειτουργίες της δημοφιλούς πλατφόρμας λογισμικού γραφείου Microsoft 365, η βλάβη της οποίας επηρέασε επιχειρήσεις, υπηρεσίες εκτάκτου ανάγκης, δικαστήρια, εκπαιδευτικά ιδρύματα και εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης σε όλο τον κόσμο.

Η βλάβη, που επηρέασε από το βράδυ της Πέμπτης υπηρεσίες της εταιρείας που ίδρυσε ο Μπιλ Γκέιτς, όπως οι εφαρμογές Outlook, Teams και ο βοηθός τεχνητής νοημοσύνης Copilot, εμπόδιζε εκατομμύρια χρήστες να έχουν πρόσβαση στα emails τους. Σε ανακοίνωσή της χθες το απόγευμα, η εταιρεία επέμενε ότι σημειώνει πρόοδο στην προσπάθεια αποκατάστασης των λειτουργιών αυτών. «Διαπιστώνουμε ενθαρρυντική πρόοδο στην παράδοση emails στο περιβάλλον Microsoft 365», σημείωνε η εταιρεία σε μήνυμά της, καθώς ολοένα και περισσότεροι χρήστες ανέφεραν ότι είχαν και πάλι πρόσβαση στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο τους.

Παρότι ο ακριβής αριθμός χρηστών που επηρεάσθηκαν δεν έχει γίνει γνωστός, η εταιρεία είχε ανακοινώσει τον Ιανουάριο ότι διέθετε περισσότερες από 450 εκατ. συνδρομές στην εφαρμογή Microsoft 365.

Η βλάβη

Το πρόβλημα εντοπίσθηκε το απόγευμα της Πέμπτης και οδήγησε στη διακοπή λειτουργίας σειράς διακομιστών (servers). Η εταιρεία επέμενε μέχρι και χθες το βράδυ πως δεν υπήρξε καμία ένδειξη κυβερνοεπίθεσης ή άλλης κακόβουλης ενέργειας. Σε μήνυμα χθες το μεσημέρι, οι τεχνικοί της Microsoft προειδοποίησαν ότι η αποκατάσταση των δικτύων θα απαιτούσε περισσότερο χρόνο από ό,τι είχαν αρχικά εκτιμήσει, επισημαίνοντας ότι οι αλλαγές που επέλεξαν δεν «έπιασαν όπως έπρεπε». Νωρίς χθες το βράδυ, η εταιρεία εμφανιζόταν περισσότερο αισιόδοξη, αναφέροντας «πρώιμη σταθεροποίηση και βελτίωση της χωρητικότητας, καθώς και ευκολότερη πρόσβαση σε διαχείριση emails, παρά την ύπαρξη ορισμένων προβλημάτων».

Στη Βρετανία, η «πτώση» του συστήματος οδήγησε σε αναβολή δίκης στο Μάντσεστερ, με τον δικαστή Μορίς Γκριν να αναβάλλει τη διαδικασία προειδοποιώντας για τους κινδύνους της εξάρτησης από την τεχνολογία αιχμής. Οι αστυνομικές υπηρεσίες στη Βρετανία αδυνατούσαν χθες να λαμβάνουν αναφορές πολιτών μέσω Διαδικτύου, παροτρύνοντας τους πολίτες να καλούν τις τηλεφωνικές γραμμές της αστυνομίας.

Η εταιρεία επέμενε μέχρι χθες το βράδυ ότι δεν υπήρξε καμία ένδειξη κυβερνοεπίθεσης ή κακόβουλης ενέργειας και ότι σημείωνε πρόοδο στην αποκατάσταση των λειτουργιών.

Η Ενωση Φαρμακοποιών της Βρετανίας προειδοποίησε για καθυστερήσεις στις συνταγογραφήσεις, μιας και η βλάβη επηρέασε το σύστημα email του εθνικού συστήματος υγείας της χώρας. Στη Νορβηγία, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η βλάβη επηρέασε «πολλά υπουργεία», με αδυναμία πρόσβασης σε αρχειοθετημένα emails, για να προσθέσει ότι δεν είχε λάβει «κάποια ένδειξη» για τον χρόνο αποκατάστασης του προβλήματος από τη Microsoft.

Στην Αυστραλία, οι υπηρεσίες πληροφοριών και η αστυνομία ανακοίνωσαν προβλήματα λειτουργίας στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο τους, ενώ στη Σιγκαπούρη οι φορολογικές αρχές προειδοποίησαν τους πολίτες για μεγάλες καθυστερήσεις στις ψηφιακές συναλλαγές. Η βλάβη δημιούργησε προβλήματα σε πανεπιστημιακά ιδρύματα σε όλο τον κόσμο, τα οποία χρησιμοποιούν εφαρμογές της Microsoft για αλληλογραφία και μαθήματα. Στη Νέα Ζηλανδία, το Πανεπιστήμιο του Οκλαντ ανακοίνωσε ότι «κακόβουλοι χρήστες στέλνουν πλαστά μηνύματα sms και emails, τα οποία εμφανίζονται να προέρχονται από τις τεχνικές υπηρεσίες της Microsoft και περιέχουν παραπλανητικές πληροφορίες για τη σημερινή βλάβη».

«Η μεγαλύτερη ανησυχία αφορά το γεγονός ότι αυτή δεν είναι η πρώτη μεγάλη βλάβη στο Microsoft 365 φέτος. Αν αμφισβητηθεί η αξιοπιστία της πλατφόρμας, ολοένα και περισσότερες επιχειρήσεις θα το ξανασκεφτούν πριν επιλέξουν την εταιρεία», τονίζει ο αναλυτής Τζος Γκίλμπερτ. Τον περασμένο μήνα, η Microsoft είχε ανακοινώσει βλάβη στην πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους Azure, η οποία επηρέασε σειρά λειτουργιών του λογισμικού της εταιρείας του Γκέιτς.

Προειδοποιήσεις

«Η βλάβη έμοιαζε να επηρεάζει τμήμα των δικτύων της Microsoft και θύμισε εκείνη που οδήγησε στην κατάρρευση του δικτύου Optus στην Αυστραλία το 2023. Αν χάσεις μέρος της δεξαμενής server σου, η υπερφόρτωση του δικτύου είναι θέμα χρόνου. Η μεγάλη δυσκολία αφορούσε τον εντοπισμό της βλάβης λογισμικού στα δίκτυα», εξηγεί στην εφημερίδα The Guardian ο καθηγητής του Πολυτεχνείου της Μελβούρνης, Μαρκ Γκρέγκορι. Την απογοήτευσή τους για την απρόσκοπτη λειτουργία ανταγωνιστικών εφαρμογών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, όπως το Gmail, εξέφραζαν χθες εργαζόμενοι σε όλο τον κόσμο, εξαίροντας την τύχη συναδέλφων τους που απείχαν από τα καθήκοντά τους εξαιτίας της βλάβης στο Microsoft 365. Βίντεο στο Instagram εμφάνιζε άνδρα ξαπλωμένο στο κρεβάτι του με τη λέξη Outlook από πάνω του, ενώ ένας άλλος καθόταν στη θέση εργασίας του με τη λέξη Gmail πάνω από το κεφάλι του.

Η Microsoft ανακοίνωσε χθες ότι επεκτείνει το «παράθυρο timeout», τον χρόνο που ένα email παραμένει χωρίς να παραδοθεί στον server προτού απορριφθεί, σε 48 ώρες, προκειμένου να «προστατευθούν τα καθυστερημένα μηνύματα ενόσω συνεχιζόταν η αποκατάσταση».