Η φλεγμονή είναι ένας φυσικός και απαραίτητος μηχανισμός άμυνας. Όταν το σώμα τραυματίζεται ή έρχεται αντιμέτωπο με μια λοίμωξη, το ανοσοποιητικό σύστημα ενεργοποιείται ώστε να προστατεύσει και να επιδιορθώσει τους ιστούς. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται οξεία φλεγμονή και είναι βραχυπρόθεσμη και ωφέλιμη.

Το ζήτημα προκύπτει όταν η φλεγμονή επιμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς εμφανή αιτία. Η χρόνια, χαμηλού βαθμού φλεγμονή έχει συσχετιστεί με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης τύπου 2, τα καρδιαγγειακά νοσήματα, η παχυσαρκία και η αρθρίτιδα. Συχνά εξελίσσεται «σιωπηλά», χωρίς έντονα συμπτώματα, επιβαρύνοντας σταδιακά τον οργανισμό.

Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση αυτής της κατάστασης. Ορισμένες τροφές φαίνεται να ενισχύουν φλεγμονώδεις μηχανισμούς, ενώ άλλες δρουν προστατευτικά.

Κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας

Το κόκκινο κρέας μπορεί να αποτελεί πηγή σιδήρου και πρωτεΐνης, ωστόσο η συχνή κατανάλωσή του —ιδιαίτερα όταν είναι επεξεργασμένο— έχει συνδεθεί με αυξημένους δείκτες φλεγμονής. Τα κορεσμένα λιπαρά, καθώς και οι ουσίες που σχηματίζονται κατά το ψήσιμο σε υψηλές θερμοκρασίες, ενδέχεται να ενεργοποιούν φλεγμονώδεις αντιδράσεις.

Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν μπριζόλες, μπιφτέκια, μπέικον, λουκάνικα και αλλαντικά.