Τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από το ιστορικό κύμα ψύχους που σαρώνει τα τελευταία 24ωρα μεγάλα τμήματα των Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, περισσότερα από 820.000 νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα ενώ χιλιάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS), τουλάχιστον 180 εκατομμύρια άνθρωποι σε 37 πολιτείες, περισσότεροι δηλαδή από το ήμισυ του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών, έχουν επηρεαστεί από την κακοκαιρία. Συνολικά 17 πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια έχουν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, με ομάδες διάσωσης και προμήθειες σε ετοιμότητα.

Σύμφωνα με το PowerOutage.us, υπήρξαν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, με 829.700 νοικοκυριά να παραμένουν χωρίς ρεύμα. Το Τενεσί ήταν η πολιτεία που επλήγη περισσότερο, με 248.800 διακοπές ρεύματος, ακολουθούμενη από το Μισισιπή με 157.500 και τη Λουιζιάνα με 123.400.

Περισσότερες από 14.500 πτήσεις ακυρώθηκαν την Κυριακή και άλλες 5.500 καθυστέρησαν, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAware. Αλλες 3.642 πτήσεις ακυρώθηκαν στις ΗΠΑ τη Δευτέρα ενώ 740 καθυστέρησαν, σύμφωνα με τον ιστότοπο. Οι ακυρώσεις είναι οι περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη ημέρα από την περίοδο της πανδημίας, σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης αεροπορικών δεδομένων Cirium.

Τμήματα της βορειοανατολικής χώρας ενδέχεται να δουν έως και 60 εκατοστά χιονιού κατά τη διάρκεια των επόμενων ωρών, σύμφωνα με την NWS. Οι κοινότητες της Νέας Υόρκης κοντά στα σύνορα με τον Καναδά έχουν ήδη σημειώσει ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών, με χαρακτηριστικό τους -45 βαθμούς Κελσίου που καταγράφηκαν στην Κοπεγχάγη, ένα χωριό στην κομητεία Λιούις.

Ο Τζον Βάις, από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, δήλωσε ότι η κακοκαιρία είναι «μοναδική» λόγω της μεγάλης έκτασής της και του ακραίου ψύχους.