Την ώρα που εκατομμύρια άνθρωποι –ντόπιοι και τουρίστες– έστρεφαν προχθές το βλέμμα τους στον ουρανό για να θαυμάσουν τη σπάνια ολική έκλειψη Ηλίου που ήταν ορατή από την Ισπανία, μεγάλο μέρος της Ιβηρικής καθώς και της υπόλοιπης Ευρώπης προετοιμαζόταν για το πέμπτο κατά σειράν κύμα καύσωνα που αναμενόταν να πλήξει την Ευρώπη το φετινό καλοκαίρι.
Το από πολλές απόψεις πρωτόγνωρο για τα ευρωπαϊκά δεδομένα καλοκαίρι του 2026 έχει μέχρι στιγμής σημαδευτεί από ρεκόρ θερμοκρασιών, φονικές πυρκαγιές και πρωτοφανή ξηρασία.
Και όλα αυτά, ενώ η καλοκαιρινή περίοδος συνεχίζεται σε ανησυχητικά «θερμό» κλίμα. Ενα νέο κύμα καύσωνα προβλεπόταν ότι θα σαρώσει τη Γηραιά Ηπειρο από τα δυτικά, με την Ισπανία να αναμένει θερμοκρασίες άνω των 43 βαθμών Κελσίου, προτού πλήξει περισσότερες χώρες στα ανατολικά όπως τη Γερμανία μέσα στο Σαββατοκύριακο.
Στη Βρετανία, η κυβέρνηση του Αντι Μπέρναμ συγκάλεσε ειδική υπουργική σύσκεψη για να προετοιμαστεί για τις επιπτώσεις του νέου κύματος ακραίας ζέστης, με φόντο το «περιβάλλον» ξηρασίας που επικρατεί πια στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας.
«Η Βρετανία και η Γαλλία ιδρώνουν ξανά, καθώς η Δυτική Ευρώπη πλήττεται από ένα ακόμη κύμα καύσωνα», έγραφε χθες το A.P., ενώ οι μετεωρολόγοι ανέμεναν θερμοκρασίες 38 βαθμών Κελσίου στην κεντρική και νοτιοανατολική Αγγλία και 40 βαθμών Κελσίου στη Γαλλία. «Οχι πια πράσινη και ευχάριστη, η Αγγλία γίνεται ένα ξερό καφέ», ήταν ο τίτλος άρθρου στους NY Times.
Στην άλλη πλευρά της Μάγχης, πάνω από το 70% της ηπειρωτικής Γαλλίας, βρίσκεται υπό καθεστώς περιορισμού στη χρήση του νερού λόγω της εκτεταμένης ξηρασίας. Η Εθνική Γεωλογική Υπηρεσία της χώρας ανέφερε αυτόν το μήνα πως τα επίπεδα των υπόγειων υδάτων μειώθηκαν σημαντικά. Σε ορισμένες περιοχές μάλιστα, οι κάτοικοι μπορεί να βρεθούν αντιμέτωποι ακόμη και με την επιβολή προστίμου για τη χρήση νερού σε πισίνες ή για το πλύσιμο των αυτοκινήτων τους. Σύμφωνα με όσα δήλωσε προ ημερών η Γαλλίδα υπουργός Περιβάλλοντος Μονίκ Μπαρμπού, επικαλούμενη εκτιμήσεις της εθνικής στατιστικής υπηρεσίας της Γαλλίας (INSEE), τα κύματα καύσωνα που έπληξαν τη χώρα τους τελευταίους μήνες ενδέχεται να επιφέρουν άμεσο και έμμεσο κόστος συνολικού ύψους 10 έως 15 δισ. ευρώ. Στην Ιταλία, η μεγαλύτερη ένωση αγροτών της χώρας, Coldiretti, εκτιμά πως οι ζημίες που σχετίζονται με την κλιματική κρίση έχουν μέχρι στιγμής φέτος ξεπεράσει τα 3 δισ. ευρώ.
