Από τον DEEPAK L. BHATT, MD, MPH, αρχισυντάκτη
ΕΡΩΤΗΣΗ
Διαγνώστηκα πρόσφατα με πνευμονική υπέρταση. Σε τι διαφέρει, όμως, από τη γνωστή μας υψηλή αρτηριακή πίεση;
ΑΠΑΝΤΗΣΗ
Η υπέρταση –ο όρος που χρησιμοποιούν οι γιατροί για την υψηλή αρτηριακή πίεση– επηρεάζει κατά κανόνα τις αρτηρίες σε όλο το σώμα. Όμως, υπάρχει και μια σχετικά σπάνια νόσος που επηρεάζει μόνο τις πνευμονικές αρτηρίες, τα αγγεία που μεταφέρουν αίμα από τη δεξιά κοιλία της καρδιάς στους πνεύμονες. Στην περίπτωση αυτή, τα αγγεία είναι πιο στενά, έχουν πιο παχιά τοιχώματα, είναι πιο άκαμπτα ή στο αίμα που ρέει εντός τους σχηματίζονται θρόμβοι. Οι αλλαγές αυτές μπορεί να δυσκολέψουν σημαντικά τη ροή του αίματος, αυξάνοντας την πίεση στις πνευμονικές αρτηρίες.
Η πνευμονική υπέρταση μπορεί να οφείλεται σε ευρύ φάσμα προβλημάτων και κατατάσσεται σε πέντε ομάδες ανάλογα με την αιτία. Μια ομάδα, γνωστή ως πνευμονική αρτηριακή υπέρταση, επηρεάζει γενικά τα νεότερα σε ηλικία άτομα. Μεταξύ των πολλών υποτύπων της συγκαταλέγονται άγνωστης αιτιολογίας περιστατικά με κληρονομικότητα κι εκείνα που σχετίζονται με νoσήματα του συνδετικού ιστού, όπως το σκληρόδερμα ή ο λύκος.
Οι περισσότερες περιπτώσεις πνευμονικής υπέρτασης εμπίπτουν σε μια ομάδα που σχετίζεται με πάθηση στις αριστερές κοιλότητες της καρδιάς. Οι περιπτώσεις αυτές προκύπτουν από προβλήματα στην αορτική ή στη μιτροειδή βαλβίδα, ή στην κατώτερη αριστερή κοιλότητα της καρδιάς (αριστερή κοιλία). Δύο άλλες ομάδες περιλαμβάνουν περιστατικά που προκαλούνται από πνευμονοπάθειες ή χρόνιους θρόμβους αίματος. Η τελευταία ομάδα περιλαμβάνει περιστατικά που συνδέονται με άλλες παθήσεις, όπως οι διαταραχές στο αίμα ή οι μεταβολικές διαταραχές.
Τα κύρια συμπτώματα της πνευμονικής υπέρτασης –λαχάνιασμα, κόπωση, ζάλη, οίδημα στα πόδια και αίσθημα παλμών– μιμούνται τα συμπτώματα πιο συνηθισμένων προβλημάτων. Ως εκ τούτου, τα συμπτώματα συχνά αποδίδονται στο άσθμα, στις πνευμονικές παθήσεις από το κάπνισμα ή ακόμη και στο άγχος.
Αν και σε γενικές γραμμές δεν μπορεί να επιτευχθεί πλήρης ίαση της πνευμονικής υπέρτασης, η θεραπεία μπορεί να σας ανακουφίσει από τα συμπτώματα και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής σας. Η θεραπεία εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία, τη βαρύτητα των συμπτωμάτων, την πιθανότητα εξέλιξης της νόσου και την ανοχή σας σε διάφορα φάρμακα. Η θεραπευτική αγωγή μπορεί να περιλαμβάνει οξυγόνο, φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της γνωστής σας αρτηριακής υπέρτασης, αντιθρομβωτικά, καθώς και φάρμακα που βοηθούν την αντλία της καρδιάς να έχει καλύτερη συσταλτικότητα. Η εύρεση της σωστής θεραπείας συχνά απαιτεί χρόνο και μπορεί στην πορεία να χρειαστούν προσαρμογές.
Οπως και με όλες τις καρδιαγγειακές παθήσεις, η υγιεινή διατροφή είναι σημαντική. Πρέπει να δίνετε ιδιαίτερη προσοχή στην ποσότητα αλατιού που καταναλώνετε. Στόχος σας θα πρέπει να είναι να μην ξεπερνάτε τα 1.500 mg αλατιού την ημέρα. Η άσκηση μπορεί επίσης να σας βοηθήσει, όμως ενημερώστε πρώτα τον γιατρό σας προκειμένου να επιλέξετε δραστηριότητες που είναι ασφαλείς κι όχι υπερβολικά επίπονες, με βάση το επίπεδο της φυσικής σας κατάστασης και των συμπτωμάτων.
