Πολλοί άνθρωποι φέρεται να έχασαν τη ζωή τους από πυρκαγιά που ξέσπασε σε κτίριο κατοικιών στην Αμβέρσα του Βελγίου σήμερα το πρωί, ανακοίνωσε στην ιστοσελίδα της η τοπική αστυνομία.

Σύμφωνα με την αστυνομία, το δεκαώροφο κτίριο στο Λίνκερεβερ, μια κατοικημένη περιοχή έξω από το κέντρο της πόλης, στην αριστερή όχθη του ποταμού Σέλντ, στέγαζε περισσότερους από 200 ενοίκους. Τουλάχιστον πέντε είναι οι νεκροί, βάσει των τελευταίων πληροφοριών.

Τα βελγικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν δραματικές εικόνες όπου φαίνονται κάτοικοι να προσπαθούν να αποδράσουν από τα μπαλκόνια και τα παράθυρα των διαμερισμάτων τους, απ’ όπου βγαίνει πυκνός μαύρος καπνός.

Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η πυρκαγιά ξέσπασε στον όγδοο όροφο από άγνωστη, μέχρι στιγμής, αιτία. Ασαφές παραμένει το πόσοι άνθρωποι βρίσκονταν στα διαμερίσματα τη στιγμή της εκδήλωσης της πυρκαγιάς.

«Ο καπνός εξαπλώνεται γρήγορα και εύκολα μεταξύ των ορόφων και των δωματίων. Αυτό δυσκολεύει την αναζήτηση και την εκκένωση του κτιρίου», ανέφερε η εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας, Μαρίε Ντε Κλερκ.

«Οι ομάδες μας ασχολούνται αυτή τη στιγμή εντατικά με την αναζήτηση πιθανών θυμάτων. Σε αυτό επικεντρωνόμαστε προς το παρόν. Δεν γνωρίζουμε προσώρας πόσα άτομα βρίσκονται ακόμα μέσα στο κτίριο. Ούτε πόσα άτομα το έχουν εγκαταλείψει», πρόσθεσε.

«Πρώτα έπεσε το ρεύμα, και τρία λεπτά αργότερα ακούστηκε ο συναγερμός πυρκαγιάς. Μέχρι τότε, είχε ήδη γεμίσει καπνός στους διαδρόμους», δήλωσε ο Γκέερτ Ντεβούλφ, κάτοικος του 10ου ορόφου, στον βελγικό τηλεοπτικό σταθμό VRTNWS.

«Προσπαθήσαμε να κατεβούμε μόνοι μας, αλλά δεν τα καταφέραμε. Κλειδωθήκαμε στο διαμέρισμά μας και περιμέναμε στη βεράντα. Περίπου 10 λεπτά αργότερα, η πυροσβεστική υπηρεσία ήρθε να μας διασώσει από τη βεράντα με την πυροσβεστική σκάλα της.»

Σύμφωνα με τη βελγική αστυνομία, αρκετοί άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ κάποιοι υπέστησαν δηλητηρίαση από τις αναθυμιάσεις.

«Καλούμε τους κατοίκους της περιοχής που επηρεάζονται από τον καπνό να κλείσουν τα παράθυρα και τις πόρτες και, αν χρειαστεί, να απενεργοποιήσουν τα συστήματα εξαερισμού», πρόσθεσε η αστυνομία.