Η Βενεζουέλα είχε ήδη καταρρεύσει πολύ πριν από τους δύο διαδοχικούς σεισμούς που συγκλόνισαν τη χώρα την περασμένη Τετάρτη, σύμφωνα με δημοσίευσμα στο CNN. Οι συνέπειες περισσότερων από δέκα ετών οικονομικών κυρώσεων είναι εμφανείς στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο «Δρ Χοσέ Μανουέλ ντε λος Ρίος» στο Καράκας.

Ο παιδίατρος εντατικής θεραπείας Χουνίαδες Ουρμπίνα-Μεδίνα μπορεί πλέον να νοσηλεύει μόλις τέσσερα παιδιά στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας.

«Κάποτε μπορούσαμε να δεχόμαστε έως και δέκα ασθενείς στη ΜΕΘ», δήλωσε ο Ουρμπίνα-Μεδίνα. «Ομως εδώ και τουλάχιστον δέκα χρόνια δεν έχουμε αρκετό προσωπικό, δεν έχουμε αρκετά φάρμακα, ούτε επαρκή εξοπλισμό για μηχανική υποστήριξη αναπνοής».

Ανάμεσα στους τέσσερις ασθενείς που νοσηλεύονται βρίσκεται ένα 12χρονο κορίτσι, το οποίο καταπλακώθηκε από τα συντρίμμια πολυώροφου κτιρίου που κατέρρευσε. Η κατάσταση της υγείας του είναι κρίσιμη, καθώς φέρει πολλαπλά, απειλητικά για τη ζωή τραύματα.

Από την περασμένη εβδομάδα περίπου 100 παιδιά έχουν λάβει περίθαλψη σε άλλες κλινικές του νοσοκομείου, αριθμός που αποτελεί μικρό μόνο ποσοστό των τραυματιών από τους σεισμούς.

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας αναθεωρεί σταδιακά τον απολογισμό της καταστροφής. Επισήμως, οι νεκροί ξεπερνούν τους 1.700 και οι τραυματίες τους 5.000.

Ωστόσο, η Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) εκτιμά ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ να έχουν στοιχίσει τη ζωή σε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους. Ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να μη γίνει ποτέ γνωστός. Οταν ανάλογη τραγωδία έπληξε την πολιτεία Λα Γκουάιρα το 1999, οι Αρχές ουδέποτε ανακοίνωσαν επίσημο απολογισμό νεκρών.

Φόβοι για ακόμη βαρύτερο απολογισμό

Ο ΟΗΕ, που δεν κρύβει πως αναμένει πολύ βαρύ τελικό απολογισμό, υποσχέθηκε να παραδώσει στις Αρχές περίπου 10.000 νεκρικούς σάκους, βασιζόμενος στην εκτίμηση πως υπέστησαν ζημιές 2.500 ακίνητα, που «κατέρρευσαν εντελώς» κατά την «πλειονότητά τους».

Σε νεκροταφείο στο νότιο τμήμα του Καράκας, οι αποτεφρώσεις γίνονται η μία μετά την άλλη.

Υπάλληλος ανέφερε πως χρειάστηκε να συνεχίσει να δουλεύει μέχρι τα μεσάνυχτα το Σαββατοκύριακο. «Κι αυτή δεν είναι παρά μόνο η αρχή», προεξόφλησε ο Φρέντι Ρέι, άλλος εργαζόμενος στο νεκροταφείο.

Σύμφωνα με τον συντονιστή του ΟΗΕ στη Βενεζουέλα, Τζανλούκα Ραμπόλα Ντελ Τίνταρο, 27 χώρες έχουν στείλει πάνω από 40 ομάδες διασωστών, με άλλα λόγια επιχειρούν «πάνω από 2.000 διασώστες και άλλοι στο πεδίο, με περισσότερα από 160 σκυλιά» ειδικευμένα στον εντοπισμό παγιδευμένων.

Η κυβέρνηση έχει παρατείνει το κλείσιμο των σχολείων, ενώ οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι μόνο στο Καράκας έχουν υποστεί ζημιές 432 σχολικές μονάδες. Οσα σχολεία παρέμειναν ασφαλή χρησιμοποιούνται πλέον ως προσωρινά καταλύματα για χιλιάδες εκτοπισμένους.

Ο Ουρμπίνα-Μεδίνα δήλωσε στο CNN ότι κανένα νοσοκομείο της χώρας δεν ήταν σε θέση να ανταποκριθεί σε μια καταστροφή τέτοιου μεγέθους.

«Στην πραγματικότητα, κανένα νοσοκομείο στη Βενεζουέλα δεν είναι προετοιμασμένο ούτε για τις καθημερινές ανάγκες», ανέφερε. «Με αυτή την καταστροφή η κατάσταση είναι ακόμη χειρότερη, επειδή μας λείπουν φάρμακα, προσωπικό και εξοπλισμός», πρόσθεσε.

Πριν από τους σεισμούς, η κυβέρνηση υπερασπιζόταν συστηματικά το εθνικό σύστημα υγείας, αποδίδοντας τις ελλείψεις στις κυρώσεις που έχουν επιβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Παρόμοια εικόνα περιγράφουν και άλλοι γιατροί που μίλησαν στο CNN. Πολλά νοσοκομεία έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, ανέφερε ο γιατρός Αντρές Κορτίς, εθελοντής της βρετανικής ανθρωπιστικής οργάνωσης Healing Venezuela, η οποία παρέχει δωρεάν ιατρικές υπηρεσίες στη χώρα.

Σύμφωνα με τον ίδιο, οκτώ νοσοκομεία στο Καράκας έχουν αναγκαστεί να αναστείλουν τη λειτουργία τους, ενώ όσα παραμένουν ανοιχτά ασφυκτιούν από τον όγκο των ασθενών και στερούνται ακόμη και βασικών υλικών καθαρισμού, όπως χλωρίνη και απολυμαντικά.

Πολλά από τα προβλήματα προϋπήρχαν της φυσικής καταστροφής. Καθώς η Βενεζουέλα βυθιζόταν την τελευταία δεκαετία στην κρίση εξαιτίας των αυστηρών αμερικανικών κυρώσεων.

Ακόμη περισσότερο ιατρικό προσωπικό αποχώρησε πρόσφατα. Λίγο μετά τη σύλληψη του τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο από τις αμερικανικές αρχές τον Ιανουάριο, η Βενεζουέλα τερμάτισε τη μακρόχρονη ιατρική αποστολή της Κούβας στη χώρα, στερώντας από πολλές υποβαθμισμένες κοινότητες κρίσιμη πηγή υγειονομικής φροντίδας.

«Διατηρούμε ακόμη ελπίδες»

Χρειάστηκαν περίπου 24 ώρες από τους δύο σεισμούς μέχρι η μυρωδιά του θανάτου να αρχίσει να αναδύεται μέσα από τα ερείπια του Καράκας. Σήμερα, η έντονη δυσοσμία της αποσύνθεσης πλανάται γύρω από τα κατεστραμμένα κτίρια της πόλης.

Παρ’ όλα αυτά, οι οικογένειες όσων παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τα συντρίμμια δεν εγκαταλείπουν την προσπάθεια. Πολλοί έχουν κατασκηνώσει δίπλα στους σωρούς από τσιμέντο, περιμένοντας οποιαδήποτε πληροφορία για τους αγαπημένους τους.

Οι επιχειρήσεις απομάκρυνσης των συντριμμιών και έρευνας συνεχίζονται αδιάκοπα.

Σε έναν λευκό πίνακα δίπλα στο σημείο της καταστροφής έχει σχεδιαστεί η οκταώροφη πολυκατοικία, με τα ονόματα των οικογενειών που διέμεναν σε κάθε όροφο. Δίπλα καταγράφονται οι νεκροί, όσοι διασώθηκαν και όσοι εξακολουθούν να αγνοούνται.

Μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί νεκροί 12 ένοικοι, τρεις άνθρωποι διασώθηκαν, ενώ ακόμη 20 παραμένουν εγκλωβισμένοι στα ερείπια. Τις τελευταίες δύο ημέρες δεν έχει εντοπιστεί κανείς.

Αν και στις μεγάλες φυσικές καταστροφές γενικά θεωρείται πως επιζώντες δύσκολα εντοπίζονται αφού περάσουν 72 ώρες, η Βενεζουέλα μοιάζει να βρίσκεται σε εκκρεμές ανάμεσα στη βούληση να σωθούν περισσότερες ζωές και στην απελπισία.

«Ολοι λένε πως δεν απομένει πια κανένας (ζωντανός), αλλά είμαστε ακόμα εδώ, περιμένουμε. Για να δούμε αν θα μπορέσουμε να βγάλουμε κάποιον», εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Εδουάρδο Καρδόσο, εργάτης γης που βοηθάει τους διασώστες στην Τουράκας, άλλη σεισμοπαθή κοινότητα, στα παράλια.

«Εχουμε βρει ανθρώπους ζωντανούς (…). Διατηρούμε ακόμη ελπίδες», δήλωνε προχθές, Κυριακή, η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροντρίγκες.

Τα ξημερώματα χθες, Δευτέρα, η Βενεζουέλα ταρακουνήθηκε από νέο σεισμό. Ηταν μετασεισμός μεγέθους 4,9 Ρίχτερ, αρκετά ισχυρός ώστε να βγάλει τους κατοίκους από τα σπίτια και τα προσωρινά καταλύματα στους δρόμους, πολλούς ακόμη με τις πιτζάμες τους.

Η κυβέρνηση έσπευσε να διαβεβαιώσει ότι δεν προκλήθηκαν νέες ζημιές, χωρίς όμως αυτό να καθησυχάσει τους πολίτες.

Ακόμη και όσοι διασώθηκαν και τα σπίτια τους δεν κατέρρευσαν αδυνατούν να επιστρέψουν σε αυτά.

Σε ορισμένους δήμους εφαρμόζεται πλέον σύστημα χρωματικής σήμανσης των κτιρίων: πράσινο για τα ασφαλή και κατοικήσιμα, κίτρινο για όσα έχουν υποστεί μέτριες ζημιές και κόκκινο για τα επικίνδυνα κτίρια.

«Μας αφήνουν να μπούμε και να βγούμε, αλλά όχι να μείνουμε», δήλωσε η Κάμπος Απαρίσιο στο CNN. Θέλει όσο τίποτε άλλο να επιστρέψει στο διαμέρισμά της.

Οι ζημιές εκτιμάται πως θα φτάσουν τα 7 δισ. δολάρια ή, με άλλα λόγια, το 6% του ΑΕΠ, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.

Με πληροφορίες από CNN, AFP