Ενα αντιτορπιλικό του Βασιλικoύ Ναυτικoύ θα στείλει η Βρετανία στην Κύπρο την επόμενη εβδομάδα, για να υπερασπιστεί τη χώρα και τις βρετανικές βάσεις, όπως ανακοίνωσε ο Κιρ Στάρμερ.
Επειτα από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη ο Βρετανός πρωθυπουργός δήλωσε ότι το HMS Dragon, που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη Μάγχη, θα αναπτυχθεί μαζί με δύο ελικόπτερα Wildcat με δυνατότητες αντιμετώπισης drones.
Η απόφαση ελήφθη λίγες ώρες ύστερα από αντίστοιχη κίνηση από τη Γαλλία, και στο εσωτερικό του Ηνωμένου Βασιλείου ασκήθηκε έντονη κριτική στην κυβέρνηση επειδή δεν κινητοποιήθηκε νωρίτερα.
Ο Τζον Φόρμαν, πρώην αμυντικός ακόλουθος του Ηνωμένου Βασιλείου στη Μόσχα, δήλωσε ότι το Λονδίνο φάνηκε να αγνοεί σε μεγάλο βαθμό την προφανή ενίσχυση των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στην περιοχή πριν από την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση στο Ιράν το Σάββατο.
Πρόσθεσε ότι η απόφαση «φαίνεται να υπαγορεύτηκε περισσότερο από την είδηση ότι οι Γάλλοι στέλνουν πλοία στην περιοχή. Το υπουργείο Αμυνας βρέθηκε πίσω από τις εξελίξεις και τώρα σπεύδει να καλύψει το χαμένο έδαφος. Αποτυχία σχεδιασμού, πληροφόρησης και διορατικότητας».
Ο βουλευτής των Συντηρητικών Γκάβιν Γουίλιαμσον, πρώην υπουργός Αμυνας, έγραψε στην πλατφόρμα X: «Γιατί δεν έγινε αυτό τον Ιανουάριο; Ηταν προφανές ότι θα απαιτούνταν όταν η κατάσταση άρχισε να κλιμακώνεται. Πρόκειται για πολύ, πολύ κακό σχεδιασμό».
«Λίγες ημέρες αφότου ένα drone κατέπεσε στον διάδρομο προσγείωσης της βάσης της RAF στην Κύπρο, η κυβέρνηση εξετάζει την αποστολή βρετανικού πολεμικού πλοίου στην περιοχή. Η Βρετανία έχει καταντήσει διεθνής περίγελος υπό τον Κιρ Στάρμερ», έγραψε στο X ο Βρετανός δημοσιογράφος Αντριου Πιρς.
Απαντώντας στην κριτική, ο υπουργός Αμυνας Τζον Χίλι δήλωσε: «Προχωράμε γρήγορα για να ενισχύσουμε περαιτέρω την αμυντική μας παρουσία στην Ανατολική Μεσόγειο. Το HMS Dragon διαθέτει σημαντικές αμυντικές δυνατότητες, ενώ τα ελικόπτερα Wildcat είναι εξοπλισμένα με πυραύλους Martlet για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης απειλής από τα drones».
Το HMS Dragon είναι ένα από τα τρία διαθέσιμα αντιτορπιλικά Type 45 και έχει σχεδιαστεί για να αναχαιτίζει πυραύλους και drones.
Με πληροφορίες του Guardian, του BBC και του independent
