Η δεκάμετρη, μπλε, ξύλινη λέμβος αναχώρησε από το Τομπρούκ δίχως τα στοιχειώδη, αλλά με 42 ανθρώπους για φορτίο. Δεν διέθετε φώτα ναυσιπλοΐας, ούτε σωσίβια, μόνο δύο εξωλέμβιους κινητήρες Yamaha των 40 ίππων. Στους επιβάτες είχαν δώσει μπισκότα και χουρμάδες για το μακρύ ταξίδι των 170 ναυτικών μιλίων. Τριάντα ώρες μετά τον απόπλου χάλασε η μία μηχανή και με έναν κουβά προσπάθησαν να περιορίσουν την εισροή υδάτων στο σκαρί.
«Δεν ανακοινώνουμε τον ακριβή αριθμό, καθώς περιμένουμε ενημέρωση για την κατάσταση της υγείας κάποιων ασθενών. Πρόκειται για τρομερή τραγωδία για την πόλη και τις οικογένειες», ανέφερε ο εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Μασαχουσέτης, Τζέικ Γουάρκ, εκφράζοντας παράλληλα τα συλλυπητήριά του στους οικείους των θυμάτων, σε δήλωση που έστειλε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Reuters.